Mezi divočinou a třeštícím velkoměstem: Americká zkušenost Středoevropanů ve vizuální kultuře 19. století

Přímé zkušenosti z cest do Ameriky i zprostředkované zprávy o tamním světě vedly v představách Středoevropanů k utváření obrazu, který nemusel být vždy skutečný: zahrnoval také značně idealizované či stereotypní postoje. Setkání s novými zážitky, původními obyvateli a cizím světem vedlo k vizualizaci Ameriky jako divokého kontinentu, posléze pak jako země neomezeného technického pokroku a netušených životních příležitostí v pozitivním i negativním smyslu. 

Zkušenosti cestovatelů, emigrantů i návštěvníků Ameriky rezonovaly ve výtvarném umění a vizuální kultuře českých zemí v kontextu Habsburské říše podobně, jako v celé střední Evropě. Záznamy z prvních cest mezi původní obyvatele i importy artefaktů souvisejících s jejich kulturou budily zájem svou neotřelou vizualitou. Vedle nadšení a obdivu k nově objevované zemi se postupně podobně jako jinde v Evropě utvářel také kritický pohled na kolonizátorské vztahy. Vizualizace idealizovaného a mizícího světa původních národů, doprovázená prezentacemi sběratelských artefaktů i samotných lidí, tak získávala nádech melancholie. Ta byla ostře konfrontována s fascinací moderním životem a technologickým pokrokem euroamerické civilizace a jejího životního stylu, která nabírala často jiné vizuální podoby.

Výstava představí tento dvojí náhled na americký kontinent ve střední Evropě. Vystavené předměty budou zahrnovat nejrůznější umělecká média včetně malby, tisků, kreseb a soch, stejně jako plakáty, knihy, fotografie a předměty populární kultury. Výstava bude zahrnovat také výběr objektů používaných a vyráběných původními národy, které shromažďovali a dováželi cestovatelé.

Na výstavě budou zastoupena například díla Karla Bodmera, Georga Catlina, Mikoláše Alše, Alfonse Muchy, Vojtěcha Preissiga, a rovněž objekty sběratelů Vojty Náprstka, Klementiny Kalašové, Enriqua Stanko Vráze, Jindřicha Waldese nebo Alberta Sachseho.

Výstava vznikla k aktuálnímu programu 45. ročníku plzeňského mezioborového sympozia, konaného v rámci festivalu Smetanovské dny 2025, a byla připravena ve spolupráci s Ústavem dějin umění AV ČR, v.v.i.