Přímé zkušenosti z cest do Ameriky i zprostředkované zprávy o tamním světě vedly v představách Středoevropanů k utváření obrazu, který nemusel být vždy skutečný: zahrnoval také značně idealizované či stereotypní postoje. Setkání s novými zážitky, původními obyvateli a cizím světem vedlo k vizualizaci Ameriky jako divokého kontinentu, posléze pak jako země neomezeného technického pokroku a netušených životních příležitostí v pozitivním i negativním smyslu.